SS Thistlegorm en de Queen Mary

Hoe vaak bent u op de SS Thistlegorm reis geweest en heeft de gids het schip de Queen Mary genoemd? Hier is wat informatie voor u. 

De RMS Queen Mary werd gebouwd in Clydebank Schotland voor de Cunard - Star White Line maatschappij die voer tussen Southampton en New York. Haar eerste reis was op 27 mei 1936 en de daaropvolgende augustus won zij de Blue Riband voor de snelste gemiddelde snelheid van lijnschepen die de Atlantische Oceaan overstaken; deze titel behield zij nog 14 jaar. Deze snelheid zou van pas komen in haar verdere carrière. 

Toen WO II begon werd de Queen Mary camouflagegrijs geschilderd en ontdaan van haar prachtige art deco voorzieningen (in totaal 6 mijl tapijt. 220 kisten porselein en kristal, zilveren diensten, schilderijen en nog veel meer werden opgeslagen in pakhuizen voor de duur van de oorlog) - ze werd bekend als "het grijze spook" vanwege haar hoge snelheid en zigzagkoersen die het bijna onmogelijk maakten voor U-boten om haar te vangen. Ze kon 15.000 troepen vervoeren. Ze voer naar Australië en Nieuw-Zeeland om van daaruit soldaten naar het Verenigd Koninkrijk te brengen. 

Tijdens de oorlog vervoerde de Queen Mary de toenmalige Britse premier Winston Churchill verschillende keren over de Atlantische Oceaan voor ontmoetingen met de geallieerde strijdkrachten; Zijn naam op de passagierslijst was kolonel Warden; Hij zou later opmerken dat de Queen Mary "de oorlog met een jaar had verkort".

Tijdens de 2e wereldoorlog vermoedde de Duitse inlichtingendienst dat er een troepenschip was dat extra troepen naar Egypte bracht, dus stuurden ze twee Heinkel He 111 vliegtuigen om het troepenschip te vernietigen. Gelukkig voor de troepen was ze niet op de plaats waar ze haar vermoedden en in plaats daarvan kwamen die 2 bommenwerpers op weg naar huis de SS Thistlegorm tegen - de rest van dat verhaal is geschiedenis zoals wij het kennen. 

Dat troepentransportschip was de RMS Queen Mary, dat vroeger het schip was waarop de rijken en beroemdheden zoals Bob Hope, Clark Cable, Winston Churchill en zelfs royalty's reisden tijdens haar transatlantische reizen. Ze had 2 overdekte zwembaden, 5 eetzalen en lounges, een grote balzaal, squashbaan, schoonheidssalons, bibliotheken, kinderdagverblijven, muziekstudio's, collegezalen, een klein ziekenhuis, hondenkennels en zelfs telefoonverbindingen met de hele wereld.

Na de oorlog werd ze in haar oorspronkelijke glorie hersteld en vervolgde ze haar reizen als passagiersschip. 

Op 31 oktober 1967 maakte ze haar laatste reis naar Long Beach, Californië met 1093 passagiers en 806 bemanningsleden. In de loop der jaren had ze 2.112.000 passagiers vervoerd, meer dan 3.792.227 mijl afgelegd en 1001 keer de Atlantische Oceaan overgestoken. Long Beach zou haar rustplaats blijven en is dat nog steeds als hotel en toeristische attractie.  

Zie de foto's die een van onze medewerkers van haar in haar rustplaats heeft - als u ooit gaat kunt u de nacht op het schip doorbrengen of zelfs rondleidingen op haar doen, zoals de nachtelijke spooktocht, of een avond dineren in het Winston Churchill restaurant.